Lauracées
ArbusteLe laurier noble (Laurus nobilis) est l'arbuste aromatique méditerranéen par excellence. Ses feuilles persistantes et coriaces parfument bouquets garnis, marinades, soupes et daubes. Il pousse lentement (20-30 cm par an) mais peut atteindre 8-10 m sans taille. Rustique jusqu'à -15°C une fois établi, il supporte la taille sévère et se prête aux topiaires en boule ou en tige. En pot, il se taille deux fois par an pour maintenir la forme. À ne pas confondre avec le laurier-rose (toxique) ou le laurier du Portugal.
Plantation
Mar – AvrPlantez en mars-avril ou septembre dans tout sol bien drainé. Creusez un trou 2x le volume de la motte, apportez du compost. Le laurier supporte calcaire, sécheresse et ombre. Un paillage au pied la première année aide à l'enracinement. En pot, utilisez une terre légère mêlée de sable.
Taille de formation
JunLes 2-3 premières années, taillez légèrement à la fin du printemps pour encourager la ramification et donner la forme voulue. Un laurier non taillé prend naturellement un port conique et peut monter à 8-10 m. En pot ou haie, une taille 2x/an (juin et septembre) suffit à maintenir la forme.
Récolte des feuilles
Jan – DécLes feuilles se récoltent toute l'année, sur les arbres de plus de 2-3 ans. Prélevez les feuilles adultes (pas les jeunes pousses tendres) en coupant avec des ciseaux. Pour le séchage, disposez à plat 2 semaines dans un endroit sec et aéré. Les feuilles fraîches peuvent être utilisées directement en cuisine.
Angustifolia
Variété à feuilles étroites et ondulées, plus gracieuse que l'espèce type. Port naturellement élancé, très utilisée pour les sujets en tige. Rustique et parfumée. Appréciée pour les compositions en pot taillées en boule.
Aurea
Variété au feuillage jaune doré au printemps, virant au vert-jaune en été. Idéale pour apporter de la lumière dans un massif ombragé. Croissance légèrement plus lente que l'espèce type. Même usage culinaire.
Laurier commun
L'espèce type, aux grandes feuilles vert foncé lustrées, utilisées en cuisine (bouquet garni). Forme naturelle libre ou facilement taillée en topiaire. Incontournable dans les jardins méditerranéens.
Usage culinaire : feuilles fraîches vs sèches
Les feuilles fraîches du laurier noble ont un arôme beaucoup plus puissant que les feuilles séchées du commerce. Une seule feuille fraîche remplace 2-3 feuilles séchées dans une recette. Pour sécher les feuilles, cueillez-les toute l'année, disposez-les à plat dans un endroit sec et aéré pendant 2 semaines, puis conservez dans une boîte hermétique. Les feuilles gardent leur arôme 12-18 mois.
Psylle du laurier (Trioza alacris)
Le psylle du laurier est le principal ravageur : ses larves sécrètent un miellat collant qui provoque un enroulement caractéristique des feuilles en cornets. Les feuilles attaquées ne se déroulent pas. Traitement : coupez et détruisez les feuilles atteintes en mars-avril avant que les adultes s'envolent. En prévention, une taille régulière qui aère l'arbuste limite fortement les infestations.
Taille et topiaire
Le laurier noble est l'un des arbustes les plus faciles à tailler en topiaire : boule, tige-boule, cône, pyramide. Taillez à la cisaille deux fois par an : en juin après la pousse de printemps, et en septembre. Évitez de tailler en hiver ou lors de grosses chaleurs. Pour les sujets en pot (tige-boule), rempotez tous les 2-3 ans et taillez les racines d'un tiers.