Cucurbitaceae
LégumeLa citrouille est une grande cucurbitacée à fruits ronds et orangés, à la fois décorative et comestible. Sa chair peu sucrée convient aux soupes et gratins. Elle demande beaucoup de place (ses tiges rampantes peuvent dépasser 3 m) et une longue saison chaude pour former ses fruits impressionnants.
Semis en godets
AvrSemez 1 graine par grand godet (10 cm) en avril, à 2 cm de profondeur, en intérieur chauffé à 20 °C. La levée a lieu en 7 à 10 jours. Gardez les plants au chaud et à la lumière jusqu'à la plantation en plein air.
Plantation en butte
MaiTransplantez après les Saints de Glace (mi-mai) dans une butte enrichie en compost mûr. Prévoyez 1,5 m² minimum par plant. Incorporez du fumier dans le trou de plantation pour un départ vigoureux.
Pinçage et conduite
Jun – AoûPincez la tige principale au-delà du 3e fruit noué pour concentrer l'énergie sur les fruits en développement. Glissez une ardoise sous les fruits pour éviter le contact avec la terre humide et prévenir les pourritures.
Récolte d'automne
Sep – OctRécoltez en septembre-octobre avant les premières gelées, quand le pédoncule commence à se dessécher et que l'écorce est dure. Coupez avec 10 cm de queue pour prolonger la conservation. Laissez sécher à l'air libre 2 semaines.
Hundredweight
Citrouille géante pouvant dépasser 50 kg, cultivée pour les concours et la décoration d'Halloween.
Jack-o-Lantern
La citrouille classique de 3 à 5 kg, parfaite pour la sculpture et la soupe d'automne.
Rouge vif d'Étampes
Ancienne variété française aplatie à chair orangée fine, très décorative et bonne à cuisiner.
Oïdium des cucurbitacées
L'oïdium se manifeste par un feutrage blanc sur les feuilles en fin d'été. Pulvérisez du lait dilué au tiers ou du bicarbonate de soude (1 c. à c. par litre) dès les premiers symptômes. Aérez les plants.
Limaces sur les jeunes plants
Les limaces dévorent les cotylédons et les jeunes feuilles au moment de la transplantation. Protégez les pieds avec des cendres de bois ou des pièges à bière. Transplantez de préférence par temps sec.
Les Trois Sœurs
La citrouille s'associe parfaitement au maïs et aux haricots grimpants selon la tradition amérindienne des Trois Sœurs : le maïs sert de tuteur, le haricot fixe l'azote, la citrouille couvre le sol.
Paillage et rotation
Paillez généreusement le sol sous les feuilles pour conserver l'humidité et éviter les éclaboussures de terre sur les fruits. Attendez 4 ans avant de replanter des cucurbitacées au même endroit.