Ericaceae
FruitierL'airelle rouge (Vaccinium vitis-idaea) est un petit arbuste des sous-bois aux baies rouges acidulées très riches en antioxydants. Elle se cultive en sol acide (terre de bruyère), à mi-ombre, et convient aux balcons et jardins forestiers. Sa croissance est lente mais la plante vivace produit de nombreuses années.
Préparation du sol acide
Jan – FévPréparez un emplacement en sol acide (pH 4,5-5,5) avec un mélange de terre de bruyère, de sable grossier et d'écorces de pin compostées. Planifiez la zone 2 mois à l'avance et évitez tout apport de calcaire.
Plantation de printemps
Mar – MaiPlantez de mars à mai, espacez les plants de 40 cm. Enterrez la motte à fleur de sol sans enfouir la couronne. Paillez généreusement avec des aiguilles de pin, des écorces ou de la tourbe pour maintenir l'humidité et l'acidité.
Floraison et développement
Mai – JulL'airelle fleurit en mai-juillet avec de petites fleurs en clochettes blanches ou rose pâle très attrayantes pour les pollinisateurs. Arrosez avec de l'eau de pluie (l'eau calcaire est nuisible) et appliquez un engrais pour plantes acidophiles en mai.
Récolte des baies
Aoû – OctLes baies rouges mûrissent d'août à octobre selon l'exposition et le climat. Récoltez à la main quand les fruits sont rouge vif et légèrement mous. Les airelles se conservent 2 à 3 semaines au réfrigérateur et se congèlent excellemment.
Koralle
Variété néerlandaise à port compact et fruits nombreux, résistante au froid, bonne pour les pots.
Red Pearl
Variété cultivée à fruits plus gros que la sauvage, production abondante, idéale pour le jardin.
Vaccinium vitis-idaea sauvage
Ecotype de sous-bois, fruits petits et très acides, double floraison, très rustique.
Momification des baies
Une maladie fongique (Botrytis ou Monilinia) peut provoquer la momification des baies en été pluvieux. Améliorez l'aération du plant, retirez les fruits atteints et évitez l'arrosage par aspersion qui humidifie trop le feuillage.
Otiorhynque du sol
La larve de l'otiorhynque ronge les racines tandis que l'adulte découpe le bord des feuilles en demi-cercles. Traitez le sol avec des nématodes entomopathogènes (Steinernema kraussei) en automne pour éliminer les larves.
Myrtille et bruyère
L'airelle se marie parfaitement avec la myrtille et les bruyères qui partagent les mêmes besoins en sol acide. Plantez-les ensemble dans un massif de terre de bruyère. La présence de mousses favorise l'installation des mycorhizes bénéfiques.
Acidification du sol
L'airelle exige un pH de 4,5 à 5,5. Avant la plantation, incorporez un volume important de terre de bruyère, de tourbe et d'écorces de pin compostées. Arrosez avec de l'eau de pluie plutôt qu'avec l'eau du robinet souvent trop calcaire.